例年、バレンタインデーでは義理チョコを数個もらう程度であったが、今年はある事情のため、今までにないほどの量をもらった。チョコレートやウィスキー、ワイン、その他諸々のものをいただいた。その理由はさておき、一ヶ月後のホワイトデーのお返しを考えなくてはと思いながら、カレンダーを確認すると、もう明日がホワイトデーであることに気づき、焦った。
仕事で忙殺されている間に、もうあれから一ヶ月も経ったなんて信じられなかった。何にせよ、もらいっぱなしでは義理を欠くし、さて、弱った......。
遠くからわざわざ送ってくれた人もいたので、今からでも間に合うものは何かないかとインターネットで探していると、「花キューピット」があったことを思い出した。
昔、当日になってからあるイベントのことを思い出し、慌てて「花キューピット」を扱っている花屋に電話で頼み込んだら、数時間後に届けてくれた。 今回は、まだ前日なので、とにかく、遠方の方４名に、花を贈ることにした。
予算は少々予定よりオーバーしたが、みんな喜んでくれたので、これはこれで成功だったのだろう。
４人に「花」を贈ったけれど、これは同じものではなく、下心ありから全然なしまで、様々な事情を考慮し、贈る花を変えた。
一番奮発したのは、薔薇の花を、店にあるだけ届けてもらった。 店の人が、今からだと仕入れが間に合わな言うので、とにかくあるだけ全部と願いしておいたら、結構な数の薔薇が届いたようで、後日、そのときの写真を見せてもらったら、ちょっとした花壇ができるくらい、薔薇の花が部屋にあった。（笑）これが一番高かったけれど、ここは全然下心なしのところ。（汗）
直接渡せる人には手渡したほうがよいと思い、デパートに行くと、一階に大きなホワイトデーコーナーができていた。 ここには手頃な値段のものがすでにパッケージングされて、５０種類ほど陳列してあった。ギリチョコのお返しに時間もかけていられないので、ここで二、三千円のものをまとめ買いをしたが、これは重宝した。
同じデパートの７階に行くと、そこにもホワイトデーの臨時コーナーがあり、ここは食べ物や飲み物などの他、一階より少し高額な商品も置いてある。「義理以上、本命未満」の贈り物に対するお返しがターゲットなのだろうか。
順番に端から眺めながら歩いていると、突然、女性のショーツがプラスチックのケースに入れて、大量に陳列してあるコーナーが出現した。一瞬，ギョッとして、辺りを見渡すと、相当に大きなスペースでショーツコーナーがてきている。いつの間にか、こんなものがホワイトデーのお返しとしてポピュラーになっていたのだろうか。恋人に贈るのか、完全なシャレですますことの出来る相手ならともかく、贈る相手が難しいはず。あたりを見渡すと、いい歳をしたおやじが１０名近く、うろついていた。いくらプラスチックの箱に入っているとはいえ、あまり見られた図ではないので、ここは早々に退散した。
１階で仕入れた小物だけだとどうにも「ギリ返し」という匂いがするので、もう一度地下まで降りて、チョコレートやクッキーの類も一緒に添えることにする。
高校生や大学生の女の子から、手作りクッキーなんかもらったら、多少は焦げていようが、形が崩れていようが、おじさんは何だってうれしいのだ。（笑）それのお返しとして、プラス2,000円程度のことはどうってこともないので、せっせと甘いものも仕入れて帰った。
そう言えば、カード類も、プロバイダーによっては画像ファイルを使って、指定した日付に送ってくれる サービスをしているところもあった。誕生日、入学、就職、結婚、クリスマス、バレンタインなどの日に、相手のメールアドレス指定しておくと、こちらのメッセージを添えて、e-mailで先方に届くようになっている。このタイプのカードももらっていたので、通信をやっている子には、これも利用することにした。
バレンタインズデーにもらったこのタイプのカードで一番刺激的だったのは、下のような動画ＧＩＦと一緒に届いたもの。（笑）
中に書いてあったセリフは諸般の事情によりカット。（汗）
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