Michael Skinner Master Teach-In Series
A-1 MULTIMEDIAから、マイク・スキナーの新しいビデオシリーズが出ました。
（1998年）"MICHAEL SKINNER'S Master Teach-In Series" という名前で、１本のビデオの中で、一つだけトリックを解説しています。今回、このシリーズが３本まとめて発売されました。
ざっと内容を紹介します。値段はどれも１本12.50ドルです。
Volume One:The Linking Rings
３本だけで行う「リンキング・リング」です。
きれいに見せようとするのはわかるのですが、どうもよくありません。リンキングリングは切れ目のない金属の輪がつながったりはずれたりするからマジックになるのに、３本リングの最大の欠点はつながった状態で観客に手渡すことができない点です。これは致命的です。どれだけきれいにつがったりはずれたりしても、観客がどこかに切れ目があると思っている疑念をはらさないと、マジックになりません。終わってから、最後に３本を観客に渡して調べてもらっていますが、ここでのスィッチも、いかにもわざとらしいミスディレクションを使っています。はっきり言って、これはお薦めできません。
ナイフの両面を見せ、白いナイフであることを確認します。それを右手の指先で持ち、左手で回転させると、突然、黒いナイフに変わります。もう一度同じことをして、白に戻します。ポケットからもう１本ナイフを取り出します。白と黒のナイフを左右の手に握りますが、それがいつの間にか入れ替わっているという現象を２回ほど見せます。
最後は２本とも白いナイフになります。あっさりしたナイフルーティンです。最初に行う、回転させながらのカラーチェンジはビジュアルでよいのですが、どうもタイミングがイマイチです。昔のマイク・スキナーならこんなことはなかったと思います。極端に言うと、色を変えてから回転させている感じなのです。あれは回転させている途中で変えたほうがもっと鮮やかに見えます。歳のせいか手が震えて、昔のようなキレがありません。全体で１分ほどの演技です。
観客から借りた指輪を左手に握ります。ハンカチを左手にかぶせて、観客に輪ゴムで手首を止めてもらいます。右手でウォンドを取り上げ、ウォンドの両端を観客に持ってもらい、マジシャンはハンカチがかぶせられた手をウォンドの上に持ってきて軽くウォンドをたたくと、ウォンドに突然、左手に握っていた指輪が現れます。これで終わり。これも１分程度のものです。
「リング・オン・ステッキ」で一般によく行われているのは、最初、指輪がウォンドに飛び移った後、ウォンドから抜けたり、もう一度ウォンドに通うというものでしょう。このビデでは、１回だけ移ったら終わっています。これはマイク・スキナーの、プロとしての長年の経験からだと思います。マニアはつい、色々な技法をまぜて何度か繰り返したくなるのですが、見ている側からすれば同じことの繰り返しに過ぎません。一度やれば十分かも知れません。
今回、マイク・スキナーがやっているハンドリングでよいのは、指輪を左手に握るとき、まったくフェアーな点です。ハンカチと輪ゴムが良いミスディレクションになって、スティールが大変巧妙です。この技法は使えます。
コメント
この新しいシリーズは、１本のビデオでワン・トリックだけを解説しています。これは新しい試みですが、どうなんでしょうね。このようなシステムが一般的になると、色々と問題もありそうです。値段は１本が12.50ドルですから高くはありません。実際にプロがやっているマジックをその程度の値段で教えてもらえると思えば安いものです。しかし、今回の３本は、一番短いもので解説を入れて７分程度、長いものでも十数分です。７分のために１本まるごとビデオを使うのは、それでなくても置く場所がなくて困っている人には迷惑な話でしょう。
制作側の事情を推測すると、本の出版、ビデオ、ネタの販売を考えると、一番お手軽に儲かるのはネタの販売です。一番大変なのが本の出版です。一冊の本を書くこと自体大変な作業で、半年から数年の準備が必要なこともあります。著者にとっても、出版社にとっても大変な作業です。しかもそれが、３、４０ドル程度の値段です。それに引き替え、ネタなら３０ドル程度のものはいくらでもあります。実際にプロがやっているトリックをネタとして売り出せば、ひとつのトリックだけで５，６０ドルくらいの値段をつけても買う方はむしろ安いと思うでしょう。本などを書くより、ワントリックずつ持ちネタを切り売りしたほうが圧倒的に楽で儲かります。スティーブンス、バズビー、Ｌ＆Ｌといった、元来、本やビデオ専門に扱っていたところも、最近はネタの販売に相当な力を入れているのも、このほうが儲かるからに違いありません。
Ａ−１は今でもビデオ専門でやっていますが、今までのようなビデオだけの販売では経営も大変なのかも知れません。それが今回のような、１本にワン・トリックという形で販売すると、ネタと同じような感覚で販売できるので、商売上、おいしいのでしょうが、購入する側には迷惑な話です。
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