
compilation WE　ALL　LOVE　ELLA
今から11年前の1996年6月15日、偉大な歌手がこの世を去りました。彼女の名前は、エラ・フィッツジェラルド。その彼女の生誕90年をお祝いして制作されたトリビュート・アルバムが今回紹介する＜ウィ・ラヴ・エラ＞です。　　このアルバムの主人公、エラ・フィツジェラルドを知らない人の為に、彼女を少し紹介してみましょう。　1918年、ヴァージニア州で生まれた彼女は、ニュー・ヨークのアポロシアターで行なわれたアマチュア・コンテストに若干16歳で出場し、見事優勝します。その後、ハーレム・オペラハウスのオーディションにも優勝し、 1935年タイニー・ブラッドショウ楽団に入団しプロとして活動を開始します。その後、チック・ウェッブ楽団の専属歌手として録音した＜ア・ティスケット・ア・タスケット＞が大ヒット。一躍トップの座に躍り出ます。が、ヒットの翌年、リーダーのチックが急逝。バンドを引き継ぐも、結局解散して1941年にソロとして独立するのです。その後の活躍はジャズに限らずポピュラーチャートでもヒットを出して、音楽界の＜ファースト・レディー＞と呼ばれました。アメリカのジャズ雑誌＜ダウン・ビート＞では、1952年～71年まで、女性ジャズ歌手として№１を連続して獲得したほか、グラミー賞は13回もの受賞を数え、亡くなるまで第一線で活躍していたのです。　その彼女を称えるこのアルバムは、彼女を尊敬して止まない大物歌手が集まって制作されています。　それでは、紹介していきましょう。　ナタリー・コールの歌う＃１。エラが最初に放ったミリオン・セラーです。ナタリーもノリノリですね。＃２はチャカ・カーンが軽いノリで歌う、ジョージ・シアリングの代表曲。最近は映画での活躍も目立つラッパーのクィーン・ラティファ。＃３は彼女のパンチある歌声にノックアウトです。英語のライナー・ノーツにある曲目には歌手がナタリー・コールとなっていますが、これは間違いです。（ちなみに、次の曲＃５の歌手名も間違っていますので気を付けてください。）昨年の暮れに、夫、エルビス・コステロとの間に双子が生まれたダイナア・クラール。本来弾き語りの彼女が、ここ＃４ではハンク・ジョーンズのピアノをバックにしっとり歌っています。＃５では、ナタリー・コールとチャカ・カーンという凄い二人がデュエットを聞かせます。お互いのエネルギーがとてつもなく大きいのを感じますね。二度とない取り合わせかも知れません。ストリングスがお洒落な世界に連れて行ってくれる＃６はダイアン・リーヴスがヴァースから押さえて歌っているのが印象的です。最近メキメキと頭角を現してきたリズ・ライト。彼女の哀愁漂う表現がとても素敵な＃７。ニューオリンズ出身の新人歌手レディシー。新人らしからぬ表現で＃８を歌い上げます。何を歌っても上手なリンダ・ロンシュタット。彼女の最近のアルバムでも歌っていた＃９。コール・ポーターの曲ですが、流石にジャズ・アルバムも録音しているだけあって、ここでも上手い歌を聞かせてくれます。最新作がジャズ・スタンダードだったグラディス・ナイト。TVの人気番組＜アメリカン・アイドル＞シーズン６のファイナルでも元気な歌声を聞かせてくれましたが、最新作でも歌っていた＃１０を、また違った味わいで聞かせてくれています。流石！の一言ですね。ブルース界の重鎮エタ・ジェイムズ。＃１１は、デューク・エリントンの曲を彼女がブルース・フィーリングいっぱいに歌っています。数年前にトニー・ベネットとデュエット・アルバムを出して我々をビックリさせたk.d.ラング。エラが得意にしていたバラッドの名曲＃１２を、彼女は感情たっぷりと見事に歌っています。日本でも大ブレークしているイケメン・ヴォーカリストのマイケル・ブーブレ。＃１３、これもエラが得意としていた一曲ですが、元々はサミー・デイヴィス・ジュニアの主演ミュージカルの挿入歌。男性歌手が歌って当然と言えば当然です。歌を聴いていると、マイケルがとてもいい男だと言うのが分かりますね。さて、＃１４はとても貴重な録音です。1977年、ニューオリンズのジャズフェスティヴァルで行なわれたエラのステージにスティーヴィー・ワンダーが特別参加。その時に録音されたのがこの＃１４。オリジナルアルバムの最後を飾るのに相応しい物となりました。エラもスティーヴィーも、そしてお客さんもとても楽しそうです。映像を見たくなってしまいますね。国内盤にはこの後に2曲ボーナストラックが付いています。特に＃１５は必聴です。若干12歳のニッキ・ヤノフスキーがエラ並のスキャットで歌いまくるからです。まさに怪物と言っても過言ではないでしょう。本当に12歳かと思うと末恐ろしいですね。もう一曲の＃１６は、エラが1959年に録音した音源に小西康陽がリミックスし、吉田哲人がプログラミングとミックスを施したものにaikoが参加したもの。今の時代、良いのか悪いのか、何でも出来てしまうのが怖い感じもしますが・・・。　如何だったでしょうか？とても素敵なアルバムでした。多くの歌手から今でも尊敬されているエラ。彼女を賞賛するには言葉が足りません。生のステージを観ることは出来ませんが、彼女の歌声は永遠です。次は生誕100歳のお祝いアルバムが出ることでしょう。　アルバムjの番号は、UCCVー１０９７でヴァーヴ・レーベル、ユニヴァーサル・クラシック＆ジャズから出ています。ジャズ・ヴォーカルのコーナーに行ってみてください。 2007.6.24