PATTI AUSTIN for Ella

パティ・オースティンといって知らない人はもういない位有名になって しまいましたが、彼女がとても素晴らしいアルバムを発表してくれたので 、今回紹介したいと思います。 彼女の事を知らない人の為に、少し彼女を紹介してみましょう。 １９５０年（一説では１９４８年）生まれの彼女は、父親の縁で歌手の ダイナ・ワシントンと幼い頃に知り合います。その後、TVやミュー ジカルに出演し、１０代の時にはシングルを数枚リリースしていますが、 長い下積み生活が続きます。そして、１９７６年、CTIレーベルよ り《エンド・オブ・レインボー》でデビューしてからは、その類希なる才 能が開花、フュージョン・ヴォーカル界の女王として、現在にいたってい ます。 その彼女が、なんと、今年７回忌を迎えるジャズ・ヴォーカル界のファ ースト・レディ、エラ・フィッツジェラルドへの追悼アルバムを発表した のです。これがあまりにも素晴らしいので、紹介せずにはいられませんで した。それではみなさんと一緒に聴いていきましょう。 ドイツの名門オーケストラ、WDRビッグ・バンドの豪華な演奏で幕 を開ける＃１はエラがカウント・ベイシー楽団と何度か録音しているエラ の十八番。パティもエラに負けじ劣らずの歌唱を披露しています。ウッド ベースと伴に唄い出す＃２。彼女が完璧なジャズヴォーカルになっている のを、もうお気付きですね。《ミスター・パガニーニ》という別題でも有 名な＃３。ここではエラがすぐそこにいるかの如く、彼女の唱い方を再現 しています。ガーシュイン兄弟の作品＃４。思い切りテンポを落して彼女 自身の表現方法で唄うパティ。高級クラブでブランデーでも飲みたくなり ますね。エラ自身の作詞で彼女の最初の大ヒット曲＃５。ピアノの伴奏の みで唄い始める＃６。スピリチュアルを聴いているかの様です。彼女の実 力をイヤという程感じます。 エラが、先日亡くなったペギー・リーと共に出演していた、映画《皆殺 しのトランペット》の中で唄った＃７。WDRストリング・アンサン ブルをバックにゆったりと唄う＃８。エラが最も得意としていた＃９。パ ティは優しく唄います。ピアノとのデュオ＃１０。彼女はテンポを大分落 して、ヴァースから噛みしめる様に唄います。トランペットが印象的な＃ １１は、エラへの追悼の為に書かれた新作。エラへの讃歌です。輸入盤で は最後の曲になる＃１２。もうお判りだと思いますが、《エラ・イン・ベ ルリン》というアルバムの中でのハイライトでした。後半部分は、そのラ イブの再現とも言うべき演奏と歌唱が繰り広げられます。こういうトラッ クを聴いていると、本当に、うまい！と唸りたくなりますね。さて、日本 盤のみのボーナス・トラック＃１３。最近ではミュージカル畑でも活躍し ているヴァネッサ・ウィリアムスが、《Sweetest Day》と言うアル バムの中で唄っていた、エラ・フィツジェラルドへの讃歌です。ジャズの 編曲にすると、恰好良くなりますね。オリジナル・アルバムに入れてもお かしくないトラックです。 如何でしたか？大変素晴らしかったでしょ。今までフュージョンの世界 でばかり見ていた彼女が、ジャズ・シーンに本格的に進出してきても、何 の不思議もない位にジャズしてましたね。改めて、彼女の実力を認識して しまいました。 アルバム番号は VICJ ６０８９０ 。PLAYBOY JAZZ レーベルで、ビクターから発売されています。ジャズ、フュージョンのヴ ォーカル・コーナー、または、ソウル、R&Bのコーナーに行ってみ て下さい。