平成９年１１月１２日　　

この日、湖北の紅葉は真っ盛りでした。

長浜の町を出て、湖沿いに北上しました。
姉川の河口を過ぎ、竹生島を真近に見る尾上で湖を離れます。
西野の薬師堂がある狭い盆地を抜けて高月へ出て、渡岸寺（どうがんじ）の十一面観音さんをお参りしました。

境内は菊の花がきれいでした。 この十一面観音は国宝に指定されておりました。 左の写真: 山門から奥のお堂を望みます。

次に、石道の観音さんで有名な石道寺へ向いました。

村落の手前でバスを降り、農家の間を抜け、山沿いの小道を少し登りますと、無住のお堂があります。
ここの十一面観音さまは素朴な顔立ちをしていました。

下の２枚はパノラマもどきで眺めて下さい。左写真の左奥の建物がお堂です。

境内の紅葉が燃えるように見事でした。

素朴な十一面観音さまを拝んで山里を戻ります。
深く切れ込んだ川沿いに帰りました。

最後に古橋の集落へ行きました。

この集落の中央に小高い丘があり、
与志漏（よしろ）神社と、十一面観音などの多くの仏像を保管した収蔵庫（己高閣、世代閣）があります。
これらは、背後の己高山（こたかみやま）に昔あった鶏足寺という大きな寺院に祭られていたものだそうです。

古橋は、落ち着いた美しい土地柄で印象に残りました。

【参考-1】小説「星と祭」に収録されている琵琶湖の十一面観音          井上靖著 昭和４７年

【参考-2】全国６体の国宝指定の十一面観音

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