エクイテス（セガ）

equites
(c)SEGA/ADK

発売：セガ(1984)　機種：アーケード　ジャンル：シューティング
評価：★★★☆☆
　発売はセガですが、ＡＤＫの名前で知られるアルファ電子開発によるお好きな人にはたまらないロボットもの縦スクロールシューティングゲームです。自機となるエクイテスは空中と地上の行き来が可能で、上昇下降を駆使して数々の敵や建造物を破壊しながら大型戦艦「ソリッド・バイオレンサー」の撃墜を目指します。空中ではスクロールの速度が上がる操作性が特徴ですが、やはり地上を歩きまわって戦いながら空中に緊急回避するという戦い方がロボットシューティングっぽくて好みでしょうか。
　操作はレバーと空中ショットに地上ショットの２ボタン、壁や建物があちこちにある立体的なステージを攻略しますが欠かせないのがスペシャルウエポン。ドラゴンバスターのファイアボールのように拾うことでストックがたまっていき、拾った順に６発の弾が回転したり平行に飛んでいったりして敵を打ち抜いていきます。ステージを進んだ先では遂に強敵ソリッド・バイオレンサーと対決！撃破されると先のステージに進んでしまうのでチャンスは一度きり、必殺スペシャルウエポンで撃破できるかどうかに全てがかかっています。

　ただこのスペシャルウエポンによるソリッド・バイオレンサーの撃破がこのゲーム最大の売りなんですが、先のボタン設定を見てのとおりスペシャルウエポンボタンなるものがありません。ではどうなっているかというと、地上ショットや空中ショットを撃つと勝手にスペシャルウエポンが発射されてしまうのです！つまり取った瞬間に通常弾を撃つとスペシャルウエポンも使ってしまうので、せっかくの必殺武器がまるで役に立たないという困ったシステムになっています。
　そんなスペシャルウエポンの魅力を除かれても、画面や音楽の美しさに通常ステージの爽快さ、何よりソリッド・バイオレンサーの群を抜いた恰好良さが魅力の秀作。実はスペシャルウエポン設定のある３ボタンエクイテスも存在したらしいのですが、２ボタン筐体全盛の時代に登場したマイナーなゲームであることに悲哀を感じずにはいられません。つーか３ボタンエクイテスならもう少し評価が高くてもいいと思います。
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