その植物園の一部として「万葉・薬用園」がある。 私が訪れた時も、秋の陽を浴びながら散策する人たちの姿があった。
動物園なら、ライオンとかキリンとか一目で分かるのだが、植物に疎い私には植物園は苦手だ。 でも、心配は無用だ。 「こんな草は知らんなぁ...」と思っていたら、ちゃんと「シラン」と書いてあった。
ここが、なぜ「万葉」植物園なのか。 万葉集には約１６０種くらいの植物が歌われているそうだが、ここには、それら(全部ではない)が植えられており、その植物が歌い込まれた歌が書かれている。 「おけら(万葉集名：うけら)」という植物があったとは知らなかったが、「恋しけば袖も振らむを 武蔵野のうけらが花の 色に出なゆめ」の歌が添えられているので間違いないだろう。「薬用園」というだけあって、当然ながら薬草も植えられている。 薬草には、名前の他に、効用や処方も書かれている。 お馴染みのドクダミ、ハッカ、ニラ、アスパラガス...？ ニラは身体に良さそうだが、アスパラガスは薬草だったのか。
「それでは...」と思い、「マツタケ」の名札を探したが、何処にも見当たらなかった。
(2000/10/08)
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