CELESTIAL ENTRANCE

PAGAN'S MIND

(LMP0211-046CD)

LIGHT THE FIRE

PARADISE

(ESM065)

LOVERBOYのダグ・ジョンソン(key)とKICK AXEのジョージ・クリストン(vo)のプロジェクトで、１９８８年に制作された音源を掘り起こしリマスターされたアルバム。

良くも悪くも８０年代のハードロックのアノ音である。ジョージのヴォーカルは、ココでは結構嵌ってます。しか〜し、常に弾きまくってるギタリスト、JOE WOWKの存在感は聴くべきものがある。リズム隊は打ち込みで、若干籠り気味の音質にキラリと光るギター・プレイ！！！

オープニングは８０年代のハード・ロックの代表みたいな、「PARADISE」で始まる。哀愁のメロディが秀逸の２曲目「LOVE IS...」、イントロのキーボード、サビに入る前の"I WANT IT, I NEED IT,...♪"のフレーズなんてたまりませんよ(笑)。

美しいバラードの３曲目「YOU HAVE THE TOUCH」、哀愁のメロディで涙腺ウルウルです(笑)。８曲目「RIDE THE STORM ALONE」のイントロで、哀愁度全開？のブルージーなナンバー。
１０曲目はハードドライビングなナンバー、「PARALYSE EYES」。リズム隊が打ち込みだからか、臨場感のない音だな...　ラストはアルバム・タイトル曲「LIGHT THE FIRE」、ハードなシャッフル・ナンバー。

２、３曲目は、哀メロ・ファン必聴でしょう！途中、どうでもいい曲もあるが...　LOVERBOYファンは買いましょう！スコット・スミスに合掌...(;O;)

２００１年作(２００２年日本発売)。

THE LA PROJECT

PETER FRIESTEDT

(LAP001)

ACT �W

PHANTOMS OPERA

(ESM083)

AFTER THE FIRE

PHARAOH

(CRUZ01)

テクニカル・ギタリストMATT JOHNSEN(ex-FINAL PRAYER - DAWNBRINGER)と、ｅｘ-PSYCHO SCREAM - CONTROL DENIEDのヴォーカルTIM AYMARのニュー・バンド。アメリカのフィラデルフィアで結成。

１曲目「UNUM」はピロピロとした電子音のイントロから、クラシカルな展開で２曲目「AFTER THE FIRE」につながる。で、２曲目。流れるようなパワー・メタルのスピード・チューン。５曲目「HEART OF THE ENEMY」はバラード風にはじまるが、ミドルテンポな展開になる割とキャッチーなナンバー。アコースティックなエンディングも○。

６曲目「SOLAR FLIGHT」は、正統派パワー・メタルのスピード・チューン。IRON MAIDEN風ナンバーか？ギター・ソロは弾きまくってます！！７曲目「NOW IS THE TIME」は、７曲目「NOW IS THE TIME」は、オーセンティックなパワー・メタル・チューン。８曲目「NEVER, NOT AGAIN」は、パワー・バラード風のパワー・チューン。９曲目「SLAVES」は初期の作品で、これがまた気持ち良いスピード・チューン。

バンドの結成が１９９７年１１月で、レコーディングには１９９９年６月から２００２年５月って？丸３年！？お金がなくて中断してたんだ...で、アルゼンチンのレーベルと契約したが、ご存知のとおり？アルゼンチンは経済危機でレーベルは権利をイタリアのレーベルCRUZ DEL SUR MUSICに売ったんだ...よ〜やくデビューできたんだね(^^;　苦労してんだ。IRON MAIDENのトリビュート・アルバム("MAIDEN AMERICA" ２枚組みCDで「ACES HIGH」とオリジナル曲「SOLAR FIGHT」を収録)で、先にデビューしてんだ...(^^;　コーラスが弱いのかな？IRON MAIDENにMANOWARを足して...次作に期待(^o^)

２００３年作(日本未発売)。

SACRED FIRE

PHENIX

(BR 8088.AR)

IT'S ABOUT TIME

POINT OF POWER

(MAGHCD-16)

カナダのバンド...というかプロジェクトで、元WHITE WOLFのDON WOLFことDONNIE K. WILKがヴォーカルでLOVERBOYのメンバーもほんの少し参加している（笑）

２曲目「GOING STRONG」は、歌詞のクレジットは無い...オーセンティックなロック・ナンバー。３曲目「COME SEE THE DOCTOR」は、ファンキーでグルーピーなロック・ナンバー。ソウルフルなDONのヴォーカルが聴ける。４曲目「MAKE UP YOUR MIND」は、グルーピーなロックンロール。元LOVERBOYのDOUG JOHNSONがキーボードで参加し、マイク・レノも曲書いてます(^o^)

５曲目「KICK IT OUT」は、KENNY KAOSとの共作でアップテンポで元気なロック・ナンバー。６曲目「LOVIN' YOU (IS ALL I WANNA DO)」はキーボードが美しい音色を聴かせ、DONの熱唱ヴォーカルが堪能できるバラード。８曲目「DEEPER IN THE HOLE」は、オーセンティックなメロディアス・ナンバー。

１０曲目「TAKE IT TO THE LIMIT」は、オーセンティックでアップテンポなナンバー。１１曲目「SCHOOL OF HARD KNOCKS」は、EXTRA VOCALでPAUL LANEが参加してるファンキーなナンバー。１２曲目「SAFE AND WARM」は、大胆にキーボードを導入したイントロから...仄かな哀愁のハードドライヴィング・ナンバー。

叙情性はあるがWHITE WOLFまではいかない...DONのヴォーカルもソウルフルといえば聞こえは良いが、言い換えれば暑苦しいヴォーカルでもある...(^^; DON WOLFのファンは買いましょう♪（爆） で、１曲目は何秒？

１９９４年作（日本未発売）。

POLE POSITION

POLE POSITION

(XRCN-1101)

WINGS OF FOREVER

POWER QUEST

(USCD068)

NEVERWORLD

POWER QUEST

(MICP10397)

イギリスのメロディアス・パワー・メタル、POWER QUESTのセカンド・アルバムにして日本デビュー・アルバム（ファースト・アルバムは、HOT ROCKIN'よりリリースされているが...）。

１曲目「NEVERWORLD (POWER QUEST PART2)」は、シンフォニックなイントロに続きクラシカルなキーボードへと続いていく疾走チューン。ちょっと間抜けなコーラスも愛嬌（笑）。キャッチーなメロディで疾走していて、９分という長尺を感じさせない...が、エンディングは引っ張りすぎ(^^; ２曲目「TEMPLE OF FIRE」は、イントロの出だしが前作の...(^^; キャッチーで明るい曲調で、疾走しているナンバー。３曲目「EDGE OF TIME」はVAN HALENの「JUMP」のイントロに...(^^;　メンバーによると、インスパイアされて書いた曲らしい。キャッチーなメロディで陽気なナンバー。４曲目「SACRED LAND」は、やけに陽気な疾走チューン。サビのキャッチーさは、メロディアス・ハード・ポップ並！！

５曲目「WHEN I'M GONE」は、感動的なバラード。ただ、サビーネ嬢が唄う日本盤ボーナス・トラックのほうが、個人的には好きだなぁ（笑）。６曲目「FOR EVERMORE」は、コマーシャルなキーボード・サウンドではじまるこれまたキャッチーなナンバー。爽やかなキーボード・ソロが堪能できます(^O^) ７曲目「WELL OF SOULS」は、ドラマティックなキーボードから疾走し、８０年代によく聴かれたキーボードの音色が織り込まれている緩急のあるナンバー。８曲目「INTO THE LIGHT」は、爽やかなイントロでサビがキャッチーな疾走チューン。

９曲目「LOST WITHOUT YOU」は、シンフォニックなキーボードからアコギにヴォーカルが重なり合い、再びシンフォニックなキーボードにアコギからサビーネ嬢のヴォーカルで、曲調はスピードを上げていきアレッシオとサビーネとリードを分け合いツイン・ヴォーカルのハモリとなり、ソロ・タイムではアンドレアとサムのツイン・ギターのソロ、キーボード・ソロから再びツイン・ギターで締めくくる。アレッシオのヴォーカルからサビーネ嬢とのツイン・ヴォーカル、エンディングではキーボードのシンフォニックな調べでフェードアウトする１０分を超える大作ナンバー。１０曲目「FIND THE WAY TO THE TOP」は、日本盤ボーナス・トラックでジャパメタのアノ曲によく似たナンバー（笑）。アルバム本編と違い、ギターが主張しているのがポイントかな？書いたのはアンドレアとアレッシオのアルテミス組。１１曲目「WHEN I'M GONE」も日本盤ボーナス・トラックで、５曲目と違いヴォーカルをとるのがEDENBRIDGEのサビーネ嬢である。EDENBRIDGEの新曲？？といってもいいぐらい嵌っています（笑）。

NOW AND THENに移籍したことが、プロデューサーが前作と同じにもかかわらず、AORティストが効いたポンプ・サウンドになった原因か？もともとこのプロデューサーは、この手のサウンドだもんなぁ... しかし、パワー・メタルで疾走しているんだよね（笑）。メロパワ、メロスピの新しい形の誕生か？

で、インタビューやライヴを収録しているボーナス映像が付いた欧州盤は、２００４年のリリースと延期になりました。

２００３年作。

MAGIC NEVER DIES

POWER QUEST

(MICP10512)

イギリスとイタリアの混合バンド、POWER QUESTの３枚目のアルバム。

１曲目「ASCENSION」は、２分以上もあるキーボード(シンセ？)の幻想的な響きのインスト。２曲目「FIND MY HEAVEN」は、キャッチーなメロディのスピード・チューン。３曲目「GALAXIES UNKNOWN」はポップな雰囲気の疾走チューン。４曲目「HOLD ON TO LOVE」...今度の元ネタは...(笑)。キャッチーでメロディアスなミドルテンポなナンバー。個人的に、このアルバムで１番好きなナンバーです。ソロパートで急に陽気な展開になるのが、いかにもPOWER QUESTらしいというか...^^;

５曲目「DIAMOND SKY」は陽気でパワー・メタルな疾走チューン、アルテミスのアンドレアとアレッシオ作の曲。。６曲目「THE MESSAGE」は、どこぞのプログレバンドが演りそうなバラード。７曲目「SOULFIRE」はイントロとサビメロでのキャッチーさと、プログレ的な展開があるスピードチューンに、ある意味裏切られたような感じのナンバー。８曲目「CHILDREN OF THE DREAM」は、ポップなキーボードが響き渡る爽快なナンバー。９曲目「STRIKE FORCE」はファンクラブ限定で、一足先にフルで聴けた曲。キーボードのイントロが強力で、サビメロのキャッチーな展開が楽しめる疾走チューン。

１０曲目「ANOTHER WORLD」はスティーヴ・ウィリアムスお気に入りの曲で、ミステリアスなキーボードのイントロに続いて明るめのサウンドに移っていき、またミステリアスからキャッチーな展開へとミドルテンポながらドラマティックな展開のあるナンバー。１１曲目「MAGIC NEVER DIES」はタイトル・トラックで、イントロからは想像できないキャッチーなサビと、ソロパートがあるやや疾走するナンバー。１２曲目「THE LONGEST NIGHT」は日本盤ボーナス・トラックの、アカペラではじまる疾走するナンバー。ギターとキーボードのバトル！！とエフェクト処理されたヴォーカル（笑）

「FAR AWAY」や「NEVERWORLD」に匹敵するナンバーは無いが、今回はアルバム・トータルで勝負できる作品である。懸念されているドラマーの座には、イタリア出身でデスメタル畑の21歳になったばかりのフランチェスコがメンバーになり、その実力も前任者GAVを遥かに凌ぐものである（笑）。メロディック・パワー・メタルなんだけど、明るくてキャッチーさを掛け合わせた疾走チューンが、他の凡百バンドとの差別化を図っている。

２００５年作。

MASTER OF ILLUSION

POWER QUEST

(MICP-10723)

SMALL CHANGE / BEAT STREET

PRISM

(ATM 3834-BH)

カナダのAOR老舗バンド、プリズムの１９８１年に発売された「SMALL CHANGE」と、１９８３年に発売された「BEAT STREET」に１９９７年に発売されたベスト・アルバムの曲をそれぞれ追加収録された２枚組み。

このバンドには、故ブルース・フェアバーンとジム・ヴァランスが在籍していたことでも有名(？)である。３０年近い活動をしていて、一旦解散しているが現在も現役である。１９８４年に、不慮の事故で元ヴォーカルのRON TABAKが亡くなっている。

DISK１の１曲目「DON'T LET HIM KNOW」は、ジム・ヴァランスとブライアン・アダムスの共作曲である。この曲は日本のテレビで演奏している？(なんかの賞の授賞式？)　４曲目と１５曲目「RAIN」も同じくジムとブライアンとの共作曲である。
オリジナル・アルバムでは、ラストの１０曲目「WINGS OF YOUR LOVE」は哀愁のメロディ満載のバラードである。本編ラストの１６曲目「N-N-N-NO」は、１９８０年にRON TABAK在籍時のデモを編集したもの(多分...)

DISK２の１曲目「NIGHTMARE」は、ミステリアスなイントロで始まるアップ・テンポなナンバー。録音には１２テイクもかかったという。HENRY SMALLが、リードシンガーとして復帰作品？
３曲目と１４曲目「DIRTY MIND」は、キーボードが活躍する曲。７曲目「WIRED」は、哀愁の佳曲。オリジナルではラストの９曲目「I DON'T WANT TO WANT YOU ANYMORE」は、本作品中１番美しいバラード(カナダ・ナンバー１ソング？)。

１６曲目「JAPANESE GIRL」は、HENRY SMALLお気に入りのPRISMの曲で未発表曲らしい。
所謂ドAORであるが、このメロディには心惹かれるものがある...
彼らはクリスチャン・メタルらしい。ほかにも知りたければ... オフィシャルサイトは、http://www.prism.caである。

２００１年作(日本未発売)。

BLIND

PRISONER

(MICP-10204)

PRISONER �U

PRISONER

(ZR 1997044)

PROPHET

PROPHET

(ZR1997049)

FIRE BREAKS THE DAWN

PROUD

(TOCP−8081）

SOULS THIEVES

THE PROWLERS

(SB CD 007)

バンド名をIRON MAIDENのアルバムから拝借した、イタリアのTHE PROWLERSのデビュー・アルバム。IRON MAIDENのエディにあたるのが、アルバム・カヴァー中央の狼男？だそ〜です(笑)。音のほうもIRON MAIDENで、ヴォーカルは時にブルースやディアノ風にも聴こえます。

２曲目「SOULS THIEF」はデモＣＤにも収録されている、クワイアからはじまるIRON MAIDEN風メロパワのスピード・チューン。MORGANA'S KISSのメンバー、CLAUDIA MC DOWELLがゲスト参加してます。３曲目「MEMORIES」は、ディアノ風に力んだヴォーカルでドラマティックな展開の疾走チューン。４曲目「IT」はラビリンス風疾走チューン。この曲もデモＣＤに収録されてたのを再録音しています。

５曲目「ONCE AGAIN」は劇メロチューンで、この曲もデモＣＤの再録。６曲目「FIGHT AGAINST THE DRAGON」は馬が駆け、戦闘の場面のSEではじまる。３つのパートからなり、クイーンズライクが劇メロをしたようなナンバー。ラストに「GREENSLEEVES」をギターで弾いてます。７曲目「INCUBUS」はデモＣＤの再録で、アグレッシブなギターが聴けるナンバー。

８曲目「THE VOICE」は、ULTRAVOXのカヴァー。明らかに浮いてます...(^^; ９曲目「FREEZE ON THE LINE」はギターの高音が響く、疾走チューンなんだが...中間部ではメランコリックでメロウなサウンドになる(笑)。１０曲目「A DESCENT INTO THE MAELSTROM」はデモＣＤの再録で、DREAM THEATERな感じのプログレ風のナンバー。絶叫ハイトーンあり...(^^;

１曲１曲は良く出来たほうなんだけど、トータルでは何度も聴く気がしないアルバム(^^; いいアルバムだとは思うんですが... IRON MAIDEN、ANGRA、DREAM THEATERなどの借り物的な雰囲気もあるせいかな？？ほとんどの曲が今までにデモＣＤに収録されている曲。

２００３年作(日本未発売)。

PULSE

PULSE

(FR CD100)

WORLDS APART

PULSE

(0681-109)

２００２年イギリスのメロディアス・ロックの祭典？THE GODSには、ヴォーカルのSIMON ABBOTSの姿は無かった...^^; デビュー・アルバム"PULSE"の叙情的なメロディで、一部のメロハー諸氏に歓迎されたPULSE。そしてセカンド・アルバムを作ってるころ、再び事件は起きたのである(笑)。そ〜SIMONの復帰... 非常に喜ばしい出来事であった。どのぐらい曲が作られていたかはわからないが...何しろセカンド・アルバムには作詞・作曲のクレジットが無いのであるから... しかもキーボディストの名前に、PAUL HODSONの名前までもない...^^;

１曲目「NOTHING I CAN DO ABOUT IT」は静寂かつミステリアスにはじまり、なんとファンキーになってしまう...（泣）。２曲目「WORLDS APART」はイントロのキーボードの音がLAST AUTUMN'S DREAMの「AGAIN AND AGAIN」に似ている（笑）が、いや〜哀愁の佳曲ですよ♪３曲目「PRICE OF LOVING YOU」はキーボードが哀愁を醸し出している、ちょっとけだるい感じのバラード風ナンバー。６曲目「YOU'RE NOT ALONE」はイントロでガツンとハートを打ち抜く哀愁のメロディライン！！哀愁のメロディアス・ハード・チューン。

７曲目「FEELS LIKE THE FIRST TIME」は、仄かな哀愁のミドルテンポなナンバー。８曲目「BREAK THE CHAIN」はスローなバラード。９曲目「DO IT ALL AGAIN」はアップテンポなメロディアス・ナンバー。１０曲目「IN YOUR EYES」はサビが印象的な、哀愁のメロディアス・ハード・ナンバー。１１曲目「NO TURNING BACK」はイントロのアコギで決まり！！これまたサビとアコギの調べが美しいミドルテンポなナンバー。

ファーストアルバムと比べて、"泣き"の割合は減少したが楽曲の出来のバラつきは幾分解消されている（笑）。で...ヴォーカルを差し替えたのかな？ミキシングが変ですね？

２００４作（日本未発売）。

AGAINST EVERYONE'S ADVICE

PUMP

(NK 200)

ドイツのメロディアス・ハード・ロック・バンド、PUMPのデビュー・アルバム。プロデューサーにはTOMMY NEWTONを起用し、限定盤にはメンバーのポスターが付いたJEWEL CASEのLIMITED EDITIONである。なんとヴォーカルには元BRAINSTORMのMARCUS JÜRGENSの名前がぁ！！

１曲目「DANGEROUS」はキャッチーなメロディのハード・ポップ・ナンバーだが、ヴォーカルが力み過ぎなので...そっちのほうがデンジャラス(爆)なナンバー。２曲目「INSIDE OUT」は頼りないハイトーンではじまる、これまたキャッチーなナンバー。４曲目「IT'S TOO LATE」はバラードで、ヴォーカルの掠れ具合が哀愁を醸し出すナンバー。

５曲目「RECKLESS」は良き日のLA METALを彷彿させるナンバー。９曲目「I'M FREE」はメランコリックなギターの、これぞ哀愁！！のナンバー。１１曲目「HEAVEN CRIES (BLOOD RED SKIES)」は、ハードなスピード・チューン。

ベースはこのアルバムでは、TOMMY NEWTONが全て弾いています。もちろん少しギターも！！このポスター付き限定盤は２００４年のリリース？？しかし、ヴォーカル...バンドの方向性に合ってねぇ！！

２００４年作(日本未発売)。

４ THE LOVE OF THE GAME

PUSH

(ZR1997064)

SLAVE TO YOUR MASTER

PYN SIREN

(KR00018)