|
 |
沖縄南部の知念村にある斎場御嶽（せいふぁーうたき）は島内最高の聖地であり、首里王家の女性・
聞得大君(きこえおおきみ）を最高の神官とする神女（ノロ）組織が維持し祈祷を捧げてきた場所である。 （※メモ１）
男子禁制であり、国王といえども入口から奥には立ち入れなかった。
１９９９年２月の温暖なよく晴れた日に 私はこの場所を訪れた。
入口からすぐに亜熱帯の樹木が覆う神域になっており、琉球石灰岩で造った白っぽい石畳道が
ほの暗い林のなかを縫うように各拝所に通じている。
 |
 |
 |
|
| 入口 | 樹木の下の石畳道 | 拝所に近づく |
大庫理（ウフグーイ）、寄満（ユインチ） といった巨大な岩の窪みに鍾乳石が垂れる拝所を経て、
巨岩と巨岩とがもたれあった隙間 ―― 三角形の入口を入って行くと 最後の聖域サングーイに到達する。
ここは３方を巨岩に囲まれた空間である。
 |
 |
|
| 拝所を巡る石畳道 | サングーイへの入口 （クリックで拡大） |
 |
久高島を望む面が開けており、遥拝場所に座ると、 樹木の飾り窓の中に、久高島が遥か に浮かんで見える。（左写真） 天空の彼方のニライ・カナイから、久高島 を経由して神々が訪れる 聖なる回廊の終端 がこの場所である。 森閑とした聖域でしばらく時を過ごした。 長い歳月の間、この拝所でノロ達により祈願されてきた祈りが、 周囲の岩盤に染み入り、周辺に木霊しているかのようであった。 |
次は久高島に行かねば、と思った。
※メモ１
斎場御嶽で行われる聞得大君の就任式（御新下り：おあらおり）では、外間ノロが、聞得大君の頭に王冠をのせて
「聞得大君の御セジ」（チフィジンミウヂ）と唱え、 神前に供えた洗米三粒を、聞得大君の頭にのせて、神名をたてまつる。
このときからニルヤセヂ（ニライカナイ神の霊威）が宿り、大君は地上の神となる。
これは新天皇即位の大嘗祭で、大嘗殿（ユキ殿・スキ殿）で行われる儀式（秘儀）と同じ意味をもっている。
「日本の神々」 谷川健一 P30 より
琉球王国の祭祀組織は 聞得大君を頂点に、 聞得大君 ― 君々（三十三君）
― 大阿母（おおあも） ― ノロ の神女群で構成される。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
３月初めの週末に、馬天港から連絡船に乗り久高島に渡った。（注１）
久高島は知念沖６キロに位置し、青い海原のなかで珊瑚礁に囲まれた小島である。
全島が神域であり、島そのものが結界のなかに位置しているかのように思われる。
琉球料理の最高級食材であるイラブー（海蛇）の漁が行われる島としても有名である。
面積は1.4平方キロ程で全く平らな島である。南北に細長く、人々は南の端に集落を造って住んでいる。
戸数１１５。住民２４８人（平成９年）の過疎の島である。
１２年毎の午の年に行われる「イザイホー」の神事で有名であるが、前々回の１９７８年に最後に行われたときは、人口は５７９人であった。
前回１９９０年は中止となったが、この人口ではもう２００２年のイザイホーも無理であろう。
この島は、島開祖を出自とする二つの家系のノロが神事などを司どっている。
久高ノロと外間ノロで、集落の狭い小道を挟んで担当区域が分かれている。
島は男は漁業、女は農耕にいそしんでいる。
久高の漁師は糸満の漁師とならんで、沖縄の代表的な 海人（うみんちゅ）である。
島の集落は港から近いところにあり、台風除けなのか、石垣を高く組上げ、道路は狭い。
風除けのフクギが植わっている個所もある。
昔ながらの風情のある集落の姿を留めている。
 |
 |
 |
|
| 集落風景（１） | 集落風景（２） | フクギの防風林 |
 |
神アシャギに辿り着いた。集落の奥にあった。（左写真） 島の女達によりここで行われるイザイホーの儀式はあまりに有名で、 比嘉康雄氏の写真集などで紹介されている。 今日の神アシャギは、イザイホーの際の神事用のクバの葉の装いもなく ごく平凡でかつ平穏なたたずまいであった。 ノロ達の歌う讃歌 ”てぃるる” はいつ聞けるのだろうか。 |
 |
 |
 |
|
| 農道からの入口 | 前方に明るい広場 | クバに囲まれた広場 |
拝所があり、広場 には何かの神事を行った跡であろうか、柔らかな草が拝所に向かって半円形に敷かれ
ていた。
その上でしばらく横になったが、神域の覆い被さってくるような気配を感じ、早々に立ち去った。
海の彼方に斎場御嶽を望む場所を経て、島の北端のカベール（神屋原）に着く。
 |
（左写真） カベールに着き、今まで歩いてきた道を 振り返る。 |
 |
 |
荒々しい岩礁と、美しいお花畑、 アダン、クバの原生林がそこにはあった。 （写真はクリックで拡大） |
|
 |
 |
ニライ・カナイに地上で一番近い場所である。 |
神はカベールに降臨し、フボー御嶽に渡り、そこから知念・斎場御嶽を経由して沖縄中に広がっていった。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
帰路は海岸の東側の女達が耕作する畑地を通った。
所々、浜へ下りる横道があると、ウパーマの浜、イシキ浜（※メモ２）などへ下りていった。
 |
 |
 |
|
| イシキ浜 | イシキ浜 |
どこかにノロが手掴みでイラブーを捕らえる、イラブーの産卵洞窟があるのだろう。
海岸には強風が吹き寄せていたが、アダンとフクギの林に遮られ畑地には届いていない。
これらの樹々の逞しさと有用性には感嘆した。