那須の動乱２４

～２４　関ヶ原の戦いの時～

　朝鮮から日本に戻った伊王野資信は、謀反の疑いある上杉景勝の動向を探り、家康に報告している。慶長５年（１６００年）５月３日、家康は資信に書状を出す。
「追っ付け出馬し、（景勝を）討ち果たすであろう」
　という内容である。同年７月２４日、家康が景勝征討の軍を率いて、下野小山に来ると、翌日、諸将が集められ軍議となった。有名な小山評定である。那須七騎は揃って小山の徳川家康に謁し、それぞれが忠誠の証しとして人質を差し出し、江戸に送った。この時の那須七騎の家柄が差し出した人質は以下の通りである。

　伊王野資信・・・資信妻（佐久山信隆娘）、弟の猪右衛門（直清）、猪右衛門娘、家臣娘２人。
　那須資景・・・・資景妻（小山氏娘）、家臣高瀬弥六妻、家臣大田原周防。
　大田原晴清・・・晴清老母、家臣大谷甚太郎娘、家臣大谷源太郎娘。
　大関資増・・・・資増の弟政増、家臣金丸資員妻、家臣浄法寺茂直娘、家臣松本治郎右衛門妻、家臣津田源海妻。
　芦野政泰・・・・政泰老母（大関高増娘）、家臣芦野九右衛門。
　福原資保・・・・資保妻（久野氏娘）、弟保通。
　千本義定・・・・義定老母（那須資胤娘）、家臣某、家臣娘１人。

　家康は那須七騎の誠意を賞して、それぞれに太刀一口・黄金十枚を贈った。
　西の情勢が緊迫してきたので、家康は江戸に戻ると、８月２５日の御内書で、家康は
「景勝が出馬したら直ぐ知らせるように。」
　という内容を述べている。この御内書は伊王野氏の他、那須氏・大田原氏・大関氏にも出されていたようだ。そして、家康は９月１日に江戸を出発し、天下分け目の関ヶ原の合戦に向かう。

　上杉景勝に警戒して、徳川家康は那須地方の守備を固めさせた。もっとも奥羽から近い芦野城では芦野政泰に３００石を加増し、次に近い伊王野城では伊王野資信・資重が守備を固め、臨戦体制に入っていた。
　大田原城では上杉景勝の侵攻を警戒する拠点として、大田原晴清・増清、皆川広照・隆庸、服部半蔵正成、那須資景、伊王野資友（資信次男）、福原資保、千本資勝、岡本義保らが守り、黒羽城では大関清増、千本義定、岡部長盛、服部保英が守った。
　９月１４日、奇しくも関ヶ原で合戦が始まった日、景勝方の芋川縫殿頭、林蔵人などが白河城に籠り、金子美作守、柿崎右衛門、美濃、横田大学、大道寺、平林寺の加勢を得て、伊王野口に進軍し、先峰関山にいるとの急報があった。夜中のことである。すぐに伊王野資信、嫡子資重は伊王野城において家臣を集め、軍議を開いた。
「上杉勢は伊達殿や最上殿などの徳川方と戦っておるはずだ。よって、関山や白河城にいるのは主力ではない。」
　資信が言うと、家臣薄葉備中が質問をした。
「殿は上杉勢の数を如何にお考えか？」
「うむ。白河結城の頃を考えると、白河城では５００の兵を出せることだろう。城の守りに２００から３００といったところか。」
「この備中も殿と同じ考えでござる。さらに、関山は小さき山であれば、３０から５０が潜んでいると思われます。」
「うむ。報告もそうであった。我が伊王野家は豊臣秀吉により衰退したとはいえ、兵力だけは、これまでの蓄えにより、なるべく減らさずに生きてきた。それでも、総動員して１５０だ。往年より１００も減ってしまった。この兵力で如何に戦うべきか？」
　ここで伊王野資重が案を出した。
「敵は関山を抑えたことで、戦略を練っているはず。上と横とで挟撃する作戦でしょう。それなら、まず、関山を奪取することが最善策。私と備中で、手勢を率いて、関山を奪いまする。」
「大役だぞ。任せてもよいか？」
「はっ！父上。必ずや奪取いたしまする。お任せあれ！しかも今年は、我が嫡男誕生のめでたき年。天も我らに味方するでしょう！」
「よし！では、任そう！夜明けとともに、わしは本隊を率いて参ずるがゆえ、敵を逆に挟撃するのだ！よいか！皆の者！これは我が家が生き残るための戦い！負けは死に等しいと思え！我らの力を見せてやるのだ！」
「おー！！」

　資重の意見によって、彼が手勢３０を率いて関山を奇襲し奪取し、後から資信本隊１２０が出陣することになった。城を守る兵を残さない背水の陣ともいえよう。すぐに、大田原城へも使者を送った。しかし、この時代のこと。使者が大田原城へ到着したのは夜も明ける頃であった。
　時を移さず奥羽軍の出鼻をくじくべく実行に移った。家臣薄葉備中が資重の命を受け、夜陰に乗じ関山に登り、虚をついて敵兵数十人を討ち取り、関山を奪取。さらに作戦を練って夜明けを待ち、明けて１５日朝、関山が奪われたことを知った敵兵が殺到した。
「見よ！関山が奪われておる！作戦は失敗じゃ！」
「慌てるな！徳川方は少数！我らの有利は変わらぬ！」
　上杉勢は３００の兵で関山に登り始めた。これを見て、伊王野資重はニヤリと笑った。
「備中！おまえの策が当ったな！さすがだ！」
「はっ！者どもー！今だー！！」
　山頂に到達しようとする敵兵に対して、関山観音堂及び別当満願寺修繕のため用意してあった材木・石材を、上から落とし、敵兵が慌てる間に矢や鉄砲を撃って奮戦した。これは夜のうちに準備した薄葉備中の策である。
　丁度、資信本隊が到着し、資重の上からの攻撃、資信の横からの攻撃により、奥羽軍は敗走した。黎明から午前１０時まで続いたこの合戦で、敵兵１７３を討ち取り、味方の兵３９が死んだ。しかし、口惜しいことに資重も重い傷を二箇所に被り、その年の１１月に亡くなることになる。
　手柄第一は薄葉備中、次は黒羽太左得門、小山田監物、秋庭助右衛門、黒羽対馬、町本内匠、沢口四郎兵衛、伊王野猪右衛門直清、伊王野兵部、田中藤兵衛、小滝勘兵衛、鮎瀬豊前（弥五郎改め）、小白江玄蓄、田代長門等である。
　大関・大田原・那須氏らは、急報によって驚き、直ぐに援軍を出したが、途中で伊王野軍の使者により戦勝が告げられ、引き返した。
　この論功により、伊王野家は高根沢で２０００石を加増され、合わせて２７３８石となる。昔日の面影は無いとはいえ、一応は安堵することになる。

　関山の合戦後に、薄葉備中の働きを賛えた狂歌に下記がある。
「伊王野に過ぎたるものが三つある　鳥井　道場　薄葉備中」
　鳥井とは伊王野鎮守湯泉大明神の鳥居が立派であったこと、道場は専称寺（もと田辺道場往生院）の寺観が立派であったこと、薄葉備中は関山の合戦での働きが伊王野に過ぎたるものであったことを指す。専称寺の伽藍は延宝３年（１６７５年）に焼失し、現在のものは後に再建されたものである。

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