江戸時代の五街道のひとつであった中山道は、江戸と京都を結ぶ１４５里(約５７０Km)の街道で、途中には６９の宿場(板橋は最初の宿場)が設けられていた。 それでは、書き方は「中山道」「中仙道」「仲仙道」のうち、どれが正しいのだろうか？
調査してみると、実は意外と古くに決められていたことが分かった。 徳川幕府は、正徳６年(１７１６)４月に「五幾七道之中に東山道、山陰道、山陽道いずれも山の字をセンと読み申し候。東山道の内の中筋の道に候故に、古来より中山道と申事に候」との触書を出した。
つまり、読み方は「カナセンドウ」で、書き方は「中山道」が正しい...ということになるらしい。 ところが、この法令は徹底せず、今でも表記方法がバラバラとなっている。
そこで、巣鴨から志村に至るまでの「旧中山道」沿いに、「カナセンドウ」の表記方法を調べてみた。
１．中山道
旧中山道(左上)、仲宿商店街(右上)、西巣鴨交差点(下)
旧中山道にある道路名、信号機に付いている交差点名、国道にある道路名は中山道となっている。国土交通省が管理する国道１７号の歩道橋や道路案内板も中山道だ。
歩道橋（志村の一里塚）
道路標識（西巣鴨交差点付近）
２．中仙道
ＪＲ板橋駅前にある「いたばしの史跡観光案内」に載っている地図(右)には「(旧)中仙道」と書かれている。
旧中山道の板橋の下を流れる石神井川。 その川沿いには遊歩道があるが、国道１７号で分断されている。 橋のたもとには注意書きがある。
志村付近の国道１７号に面した空き地には、レンタカー会社の移転案内板(上)があった。 その地図(下)には中仙道と書かれている。
３．仲仙道
巣鴨商店街の外れ、都電の停車場近くにある庚申塚の石塔には仲仙道と書かれている。
旧中山道とＪＲ埼京線が交差する踏切は仲仙道となっている。 群馬県内のＪＲ踏切では中仙道の表記も使われいる…との情報もある。
(2001/09/01)
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