● iMacを見た！

とうとうiMacが日本にも登場しましたね！私も29日の午後３時前に日本橋に見に行きました。最初の印象は「ピカピカ、ツルツル」。事前に雑誌の写真を穴の開くほど見つめていたため、初めて見たときもあまり衝撃はありませんでした。「おお、いるいる（あるある、じゃないんですね）これかぁ〜」といった感じです。デザインについては、私は正面よりも横から見たところが好きです。キーボードもかっこいいです。マウスは綺麗なデザインで、小ぶりですが、すぐ慣れるでしょう。

「勝ったな。」「あれ！？大学時代の先輩の三条さんじゃないですか！」「（説明的なセリフだな）おう。それはともかく凄い人だな。」「ビデオジャーナリストの神田さん（KNN）も来てましたよ。私達もニノミヤMac館に行きましょうよ。もうオープニングイベントが始まってますよ。」

「おお、なんとiMac購入者の行列が道路にはみ出しっこ、いやはみ出しているではないか！」 「（「はみだしっこ」が出るあたり、さすが幻の甲南大漫研ＯＢ…）みんな今日iMac持って帰れるのかなぁ？ちょっとＨＰに載せる写真でも撮っとこーっと。」

「嬉しいのう…こんなにたくさんの人がiMacを飼って、いや買ってくれるとは。おまえのように写真やビデオを持ってる人が多いな。きっとこの盛況ぶりを世の中に発信したい人達なんだろうな。」 「気持ちは同じですよ。あ、阪大の魚井先生もいますよ！」 「役者が揃ってるな。おお、店内にはiMacの綺麗な箱が山積み状態ではないか。」

「結構数がありますよ！しかも持ち帰り用のキャスター付き。「64MBメモリー増設」というメモが貼ってある箱が目立ちますね。」

「発売開始の３時まであと１５分ぐらいですね。それにしても東京の原田社長は淡々とお話されていますね。」「我々のような昔からのアップルファンは今は邪魔なのかもな。」「え？」「いや、なんでもない。」「あ、お店の人が乾杯用のジュースをくれましたよ。アップルジュースです(^_^)」「泣かせるのう…。感謝するぞニノミヤMac館。こないだ「CodeWarrior」買ったとこだが、また何か買おうではないか。」

そうこうしてるうちにカウントダウンが始まり、３時になりました。 「乾杯〜！」

「おお、販売が始まったぞ、皆の衆！」「誰が皆の衆ですか！お店の奥からiMacの箱がどんどん運ばれて来ますね。」「初回限定１０台みたいなケチなもんではなく、相当数はありそうだなこれは。」「偉いですね！今回は。」「うむ。しかし１７万円もするものがこんな勢いで売れていくのだな。」「確かにパソコンの値段としては安いですが、ゲーム機とは桁が違いますからね。」

「さて、iMacも触れたし、そろそろ帰りますか。」「しかし、もう販売開始から一時間が経とうというのに、まだ行列が店の外まで伸びてるじゃないか。ちょっと我が目を疑うな。」「Ｊ＆Ｐの方にも行ってみましょう。」「あちらこちらで車にiMacの箱を積んでる姿を目にするな。」「Ｊ＆Ｐの２階のアップルコーナーにもまだ行列がありますね。もう１時間半経ってるのに！」「それでもまだ箱が山積みだ。なるほど販売店を絞るとこうなるのか。これが分散していれば、たちまち「売り切れ店続出」となっていたかもしれんな。」

「さあ、iMacは他のメーカーに影響を与えるでしょうか。」 「その点については声を大にして言っておく。マネすんなよ！」「落ち着いてください。」「いや、あのバイオだって１年も経たずに他社からコピーが出たからな。」

「それはともかく、これまでコンピュータを使っていなかった普通の人が、iMacと仲良くなって欲しいですね。」「そうだな。それに一度ＰＣに失望してしまった人々にもiMacに出会って欲しいものだな。」

● ニューマシンが欲しい！

最近、アップルは俄然元気です。連休明けからの急展開にはワクワクさせられています。毎日コンピューター関係のニュースを読むのが楽しみです。

まず最初に驚いたのは「iMac」の発表です。斬新な「透明おむすび」のようなデザインで、実物が早く見たいです。性能もいいし、綺麗だし、１台欲しいなぁ。これが、以前ジョブスさんが言っていた「ネットワークコンピューター」のことかもしれませんね。100Base/Tのイーサネットポートを標準で持っていて、フロッピードライブが無いのがそれらしいです。今持っている周辺機器が生かせないのが残念ですが。スキャナやＭＯを繋ぐことはできないのかなぁ…。でも欲しい。

WallStreetと呼ばれていた新しいPowerBook G3も発表されました。こちらは写真が発表前にWebに漏れていたりしたので「予定通り」だったのですが、それにしても「もの凄い」性能で、デザインも凝ってます。上から２番目の13.3インチTFTの250MHzのが特に気に入ってます。50万円しても欲しいもんは欲しいっ。

● Mac Fan Expo 97 に行って来ました。

昨年12/12に、Mac Fan Expo 97のカンファレンス（MIDシアター）と、大阪ドームの会場に行って来ました。カンファレンスでは、最初に読売ＴＶ土井社長と、毎日コミュニケーションズ佐々山社長のご挨拶があり、引き続きアップルの原田社長のドラムと、オラシオンの社長のトランペットでオープニングが始まりました。舞台の上には最新鋭機のＧ３マックが並んでいます。原田社長から、これからのアップルのプラン、昨年Macで作られたマルチメディアタイトルなどが紹介されました。この後、Macを使っている漫画家のグループであるJMACの活動が紹介され、ルパン３世の作者モンキーパンチさんが登場、原田社長との対談が行われました。

技術的な話に入り、アップル社の技術担当者から、新しいCPUであるG3チップ（PowerPC750）の特徴が説明されました。PentiumのMMXは、MMX向けにコードを書かなければその恩恵を受けることができないが、G3では既存のアプリケーションがそのまま高速化されるとのことです。（全く違うプラットフォームの話なので、簡単に比較するのは難しいと思いますが…）

デモでは、MS-OfficeのWord、Excel、PowerPointの３本のアプリが、合わせて12秒ほど（Wordだけで4〜5秒）で起動していました。（PB550cではWordだけでも数十秒はかかっていると思います。）PowerBookG3では、70MバイトのQuickTimeデータを秒間30コマ・フル画面でノート本体と外部ディスプレイに再生するデモを行っていましたが、コマ落ちなしで綺麗に表示していました。これは…凶暴な処理速度です。

開発中のRhapsodyのデモも見ることが出来ました。RhapsodyはベースがUNIXのため、最初に現行のMacにはない「LogIn」を行う必要があります。シンプルで美しいLogIn画面で氏名とパスワードを入力します。パスワードに誤りがあると「イヤイヤ」と言うように画面がブルブルと横揺れします。（この辺がアップルらしいところです。）

付箋ソフトの「スティッキーズ」には日本語入力もできていました。また、デスクトップ上のMacOSアイコンをＷクリックすると、できたばかりの「BLUEBOX」（現行のMac互換環境）で、MacOSが起動します。その上で複数のSimpleText（エディタ）が、それぞれプロテクトされたメモリの中で起動していました。

その後、アメリカで既に行われている「Think different」キャンペーンのCM等が披露され、休憩を挟んで、Macユーザーの石井めぐみさん、小比類巻かほるさん、モンキーパンチさんをゲストに迎えてMacintoshについてのトークが行われました。原田社長からスティーブ・ジョブスの普段の様子などが紹介され、大変楽しい時間を過ごせました。抽選会では10番違いでPB2400cを逃してしまい、悔しい思いをしましたが、エンディングで有名なビデオクリップ「Knowledge Navigator」の大阪弁バージョンを見ることができました。（アップルのサービスとのこと）エージェントの「わかってまんがなー」という言葉に、非常に受けてしまいました。

カンファレンス終了後、大阪ドーム会場に向かい、Photoshopユーザーの嫁さんと共に久しぶりのMacExpoの雰囲気を味わいました。アップルブースでは最新のG3機が並び、アドビのブースなど大変な賑わいを見せていました。個人的にはイタチョコシステムのラショウ氏（たぶん本物）を見ることができて良かったと思っています。来年もこのような企画があればぜひ行ってみたいと思います。（できれば、幕張のように３日間通し券のようなものも販売して欲しいと思いました。）